7 questions sur l’Inde

THE HAIRY GIRAFFE… AU RAJASTHAN

Vous hésitez à partir en Inde ? Vous entendez tout et son contraire sur ce pays, le plus peuplé de la planète ? Pour vous aider à y voir plus clair, on répond à 7 questions sur l’Inde, sans tabou ni langue de bois !

Nous, c’est François et Benjamin, coiffeurs de girafes et amateurs de voyages. Sur ce blog, retrouvez nos voyages, nos astuces, nos humeurs et tout le nécessaire pour devenir coiffeur de girafes et partir explorer le monde. Un blog honnête avec des photos garanties 100% sans filtres ni retouches.

1. Est-ce le Rajasthan peut se faire en indépendant ou mieux vaut-il le faire en tour organisé ?

L’Inde peut très bien se faire en indépendant. Côté transport, le réseau ferroviaire permet de relier les principales villes touristiques. Les trains sont peu chers et relativement confortables. Il faut toutefois prévoir des retards importants en période de brouillard qui peuvent parfois doubler la durée de votre voyage. Les billets sont toutefois plus difficiles à se procurer pour un non-Indien. L’achat en ligne sur le site officiel de la compagnie ferroviaire nécessite un numéro de téléphone indien. L’achat directement à la gare est possible, mais vous risquez d’être confronté à une barrière de la langue importante. D’autant plus que le nombre conséquent de classes et de catégories de billets (dont le confort varie forcément) peut vite donner le tournis. Certains hôtels réserveront les billets pour vous. Soyez toutefois vigilants, car parfois certains hôteliers peu scrupuleux vous factureront plus du double du billet de train. Vous pouvez aussi utiliser le site 12go.asia. Ce site vous permettra d’acheter billets de trains, bus, avions ou ferries notamment en Asie moyennant une toute petite commission. C’est facile, simple et ça permet de voyager en toute autonomie.

Pour les courts trajets, ce ne sont pas les touktouks qui manquent. Pensez toutefois à négocier le prix, car celui-ci est forcément très majoré pour les touristes occidentaux. Si vous n’êtes pas fan de négociations ou si vous préférez plus de confort, sachez que Uber est aussi disponible dans plusieurs villes. Certaines villes comme Delhi et Jaipur ont un métro : très abordable, propre et sécuritaire.

Côté hébergement, il faut toutefois savoir que plusieurs gammes d’hébergements existent en Inde offrant un continuum de confort assez étendu. Il est tout à fait possible (et facile) de trouver une chambre pour moins de 10 euros la nuit. À ce prix, ne vous attendez pas au confort occidental. Vous aurez une petite chambre, avec parfois la climatisation, un lit dur et des draps pas forcément très blancs… Même dans des hôtels davantage de moyenne gamme à 20 ou 30 euros la nuit (donc à un prix relativement élevé pour le pays), il n’est pas rare d’avoir des chambres froides, humides, sales, sans fenêtre et avec des relents d’égouts. L’isolation est souvent très précaire et vous entendrez aisément les bruits extérieurs (klaxons, cris, aboiements) et vos voisins de chambre parler, tousser, faire la fête ou aller aux toilettes. Si vous êtes aventuriers, vous pouvez sans souci trouver un hébergement en marchant dans les rues et en répondant aux nombreuses sollicitations des locaux.

Si vous préférez choisir votre hébergement et ainsi minimiser les mauvaises surprises et réduire les coûts, vous pouvez sans problème passer par des sites de réservation en ligne comme Booking.com. Méfiez-vous toutefois des notes et des avis présents sur ces sites. Ils sont souvent biaisés et ne représentent pas toujours la réalité. Beaucoup de gens adaptent leur notation au pays et mettent un 9 ou un 10 à une chambre à laquelle ils auraient attribué un 3 ou un 4 dans un pays occidental.

Côté visites, vous trouverez toujours des guides généralement officiels (badges à l’appui) à l’entrée des sites touristiques. Il ne vous suffira que de marchander (encore) le prix pour qu’il vous suive et vous explique en détails les différents sites. Si vous préférez être encore plus autonome, les guides de voyage voire parfois Wikipedia peuvent vous donner des informations précieuses pour comprendre ce que vous voyez sans rien dépenser.

Si voyager en indépendant est clairement possible en Inde, voyager en tour organisé vous apportera un confort indéniable. Vous serez pris en charge de A à Z. Vous n’aurez donc pas à vous embêter avec les diverses réservations. Vous n’aurez pas à marchander le prix de vos transports. Votre guide vous accompagnera sans frais supplémentaires sur les différents sites. Il vous emmènera dans les restaurants où vous ne devriez pas être malades et dans des boutiques où vous avez moins de chance de vous faire arnaquer. Il pourra aussi vous servir d’interprète. Voyager en tour organisé vous évitera aussi d’être un peu protégé de l’extrême pauvreté bien présente en Inde étant donné que les guides vous feront passer par les jolies rues aménagées et plus propres. Sans compter que vous avez plus de chance de dormir dans des hôtels qui répondent un peu plus aux standards occidentaux. En revanche, en tour organisé, vous resterez dans votre bulle et ne verrez guère la réalité et le quotidien des villes indiennes. Expérience authentique mais exténuante ou expérience confortable mais plus détachée de la réalité, il faudra faire son choix (le budget n’est évidemment pas le même) !

2. Est-ce que les odeurs d’épices abondent dans les rues ?

Avant d’arriver en Inde, nous nous attendions à ce que les rues soient baignées d’effluves d’épices. Nous pensions en effet sentir au quotidien le curry, le curcuma, le cumin, l’anis et la cardamome si présentes dans la cuisine indienne. Ma réalité n’est pas du tout celle-là ! Les rues sont loin d’embaumer les épices. Notre quotidien était davantage rempli d’odeurs d’essence, de pots d’échappement et de bouses de vaches. Des odeurs d’encens sont toutefois présentes près des temples et dans certains hôtels. De quoi apaiser des terminaisons olfactives parfois bien agressées.

3. Est-ce que l’Inde, c’est sale ?

Oui, définitivement. C’est sans doute la première chose qui frappe le voyageur qui débarque de la gare de New Delhi. Nous pensions avoir été préparés et nous nous attendions à des rues sales mais nous ne pensions pas que les villes seraient aussi sales qu’elles le sont. Des rues entières jonchées de détritus, des bouses de vache partout dans certaines villes, des rats morts sur les trottoirs, des canalisations malodorantes à ciel ouvert… Mieux vaut avoir l’estomac bien accroché si vous souhaitez vous balader dans les rues d’une ville. 

Si vous êtes un ardent défenseur de l’environnement et que vous faites religieusement le tri de vos déchets, vous aurez beaucoup de difficultés en voyant que jeter ses déchets partout (par terre dans le train ou dans la rue, par la fenêtre du bus, du haut de son balcon…) est une pratique largement répandue en Inde.

La seule exception de notre voyage au Rajasthan fut Udaipur. L’hygiène dans les hôtels moyen de gamme est aussi souvent assez sommaire. 

En revanche, les sites touristiques, même s’ils ne sont pas toujours bien conservés, sont d’une propreté irréprochable. Et le touriste qui passerait sans marcher de son hôtel international à un palais ne verrait qu’assistant peu cette saleté. 

Cette impression de manque d’hygiène a été renforcée par ma pollution qui recouvre toute la région d’un épais voile blanc et qui a des conséquences désastreuses sur la santé des populations.

4. Est-ce que l’Inde, c’est cher ?

De manière générale, l’Inde n’est pas un pays cher. Vous pourrez manger, vous loger et vous déplacer pour une poignée d’euros. 

Comme indiqué plus haut, si les hôtels bas de gamme ne sont vraiment pas chers, les prix peuvent rapidement monter et souvent atteindre des prix européens si vous souhaitez avoir un peu de confort.

S’il est possible de trouver des souvenirs pas chers comme des magnets, préparez-vous à débourser un montant non négligeable si vous souhaitez rapporter des produits artisanaux tels que des bijoux, des textiles ou de la maroquinerie. Vous devrez aussi marchander le prix de vos achats. Nous vous conseillons de visiter les boutiques recommandées par les guides de voyage. Le prix y est généralement fixé et les vendeurs y sont moins harcelants. 

Toutefois, même si les coûts du quotidien restent bas, celui des sites touristiques sont généralement élevés surtout si on les compare au coût de la vie. Ainsi, vous débourserez 300 roupies pour visiter une mosquée alors que vous mangerez un repas complet pour la moitié de ce prix. Sachez aussi que, pour la majorité des sites touristiques, il existe un prix pour les Indiens et un autre forcément beaucoup plus élevé (jusqu’à dix fois plus) pour les étrangers. Cette distinction ‘prix Indiens’ vs. ‘prix étrangers’ s’étend à beaucoup de postes de dépenses (touktouks, souvenirs, etc.). Sachez en revanche que le prix des produits alimentaires est indiqué sur l’emballage.

5. Est-ce que l’Inde, c’est sécuritaire ?

Oui, l’Inde est un pays sécuritaire. À aucun moment nous ne nous sommes sentis en insécurité. Nous n’avons eu aucun souci à laisser nos chaussures dans la rue à l’entrée d’un temple ou à nous promener avec un appareil photo ou un téléphone à la main comme ce fut parfois le cas en Amérique du Sud ou en Afrique.

6. Pourquoi les avis sont-ils aussi tranchés sur l’Inde ?

L’Inde ne laisse personne indifférent. En lisant des blogs ou en discutant avec nos proches, nous nous sommes vite rendus compte que, l’Inde, on aime ou on déteste. C’est rarement la zone grise. En même temps, il est impossible de rester indifférent face à tous les stimuli qui nous assaillent dès notre arrivée et qui nous accompagnent tout au long de notre voyage. Certains diront que cela fait partie de l’expérience indienne. D’autres trouveront que ces stimuli gâchent tout et viennent parasiter la découverte du pays. Pour notre part, le séjour en Inde a été vécu différemment par Benjamin et François. On vous laisse lire nos bilans pour savoir à quelles catégories de touristes citées précédemment nous appartenons.

Les avis sont aussi tranchés parce que l’Inde est un monde à part, avec une culture aussi riche que difficile à appréhender pour un Occidental. Beaucoup de choses sont très différentes de ce que nous prenons pour acquis chez nous et on peut adorer ou détester un tel écart.

7. Est-ce que le Taj Mahal est à la hauteur de sa réputation ?

Oui, incontestablement. Le Taj Mahal est sans doute la perle de l’Inde. Majestueux, lumineux et sculpté avec minutie, il mérite sans conteste sa place dans le palmarès des merveilles du monde moderne. En plus, vous y trouverez un site propre, bien entretenu et suffisamment calme pour vous reposer du chaos environnant. Le site est aussi suffisamment grand pour ne pas vous sentir étouffé par le nombre important de touristes. De plus, il n’est pas très loin de Delhi et la connexion ferroviaire pour s’y rendre est facile. De quoi, y faire un détour lors de votre passage en Inde.

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